Reactoarele variabile pot compensa eficient cererile de putere reactivă.
Puterea reactivă este esențială pentru funcționarea sarcinilor inductive și capacitive într-un sistem electric. Când sarcina este inductivă, cum ar fi motoarele și transformatoarele, este nevoie de putere reactivă pentru a stabili și menține câmpurile magnetice. Un reactor variabil își poate ajusta reactanța pentru a furniza sau absorbi puterea reactivă necesară.
Într-o situație în care există o lipsă de putere reactivă (factor de putere întârziat), reactorul variabil își poate reduce reactanța inductivă. Procedând astfel, furnizează putere reactivă sarcinii, aducând factorul de putere mai aproape de unitate. Acest lucru se realizează prin capacitatea sa de a varia cuplajul magnetic sau caracteristicile electrice ale înfășurării sale.
Pe de altă parte, dacă există un exces de putere reactivă (factor de putere principal), reactorul variabil își poate crește reactanța pentru a absorbi surplusul de putere reactivă. Acest lucru ajută la menținerea unui factor de putere echilibrat și reduce presiunea asupra sistemului de alimentare.
De exemplu, într-o instalație industrială consumatoare de energie, cu o gamă largă de echipamente electrice, cererea de putere reactivă poate varia semnificativ în funcție de starea de funcționare a utilajului. Reactoarele variabile pot fi instalate pentru a monitoriza și ajusta continuu fluxul de putere reactivă, asigurând un transfer eficient de putere, reducând pierderile de energie în liniile de transport și prevenind fluctuațiile de tensiune cauzate de dezechilibrele de putere reactivă.